This past summer I had the opportunity to do a workshop with the awesome Ichikawa Monnosuke VIII and his apprentice Ichikawa Takisho, two master performers of the ancient Japanese theatre form of Kabuki. This was definitely one of the highlights of my summer. I’ve gained a great appreciation for this ancient art form through this experience.
On the first day of class we jumped right into learning the aragoto form. I remember my thighs hurt after only the first day and I thought to myself, “Oh man this is just the first day. God help me.” However, to my surprise as the week went on and we all struggled and got confused, we still succeeded in learning the different acting forms. My favorite was learning the onnagata form from sensei. I thought “this one may be easier for me since I am a female.” I was wrong. This was the hardest to learn for me but when I finally got it, I felt like I was on cloud nine. I would go home and practice flipping my fan the right way and practice in front of the mirror while listening to music so that I had my timing down.
The last day of class was my favorite class. We practiced a bit before our friends and family came to cheer us on for our recital. What I remember from this class was looking at Monnosuke-san’s face while other groups were on stage performing. The look of genuine joy and happiness made me feel proud that we as a class worked enough to put a smile on our teacher’s face. This workshop was truly an experience to remember. I would definitely do it all over again!
Julia Joseph
歌舞伎という日本の伝統演劇の素晴らしい俳優、八代目市川門之助さんとその弟子瀧昇さんというお二人によるワークショップをこの夏、受講する機会に恵まれました。これは言うまでもなく私にとってこの夏の最高の思い出のひとつとなりました。この経験を通して伝統ある舞台芸術に対してとても理解を深めることができるようになりました。
初日、いきなり「荒事」のお稽古から始まりました。１日目が終わったら太腿が痛くて、「えーっ、まだ１日目なのに。神様、助けて」と心の中で叫びました。けれど私たちは皆戸惑いつつも必死で取り組み、驚いたことに日を追うごとに歌舞伎という異なる形式の演劇を学ぶことができるようになっていきました。嬉しかったのは門之助さんから「女方」の動きを学んだことです。「これは自分が女だからちょっと簡単かも」と思いましたが、間違いでした。これは一番難しくてできるようになった時にはめちゃくちゃ嬉しかったです。うちに帰ってはすぐにお扇子を拡げ、間を覚えるため音を聞きながら鏡の前でお稽古をしました。
最終日は一番楽しい授業でした。少しお稽古をした後、私たちを励ますため来てくれた友だち、家族の前で発表会をしました。印象に残ったのは他のグループの人たちが演じている間の門之助さんの表情です。心から喜んでくださっている表情を見て先生に喜んでいただけるほど私たちは頑張ったのだと、とても誇りに思いました。
このワークショップは本当に思い出に残るものでした。また絶対やってみたいです！